10月17日，2012年首屆翼裝飛行世界錦標賽在張家界天門山舉行。參加這次首屆翼裝飛行世界錦標賽的有來自美國、英國、法國、南非、新西蘭、挪威、哥倫比亞、澳大利亞、意大利9個國家共15名世界頂尖翼裝飛行運動員。
        這15名翼裝飛人選手，由美國“翼裝俠”杰布·科里斯領銜，他去年成功穿越張家界天門洞，世界最高的山體自然巖溶洞。不過今年初，他在南非飛行時撞上山坡受傷，這次是帶傷參賽。其中資歷最老的是來自英國的59歲的托尼，這也是“翼裝服之父”托尼傘裝、翼裝的創始人，參賽選手大多都身穿由托尼制造的翼裝飛行服。還有一名來自新西蘭的女“翼裝俠”莉維亞·蒂琪，最引人矚目，她迄今已完成約1200次極限跳傘，她是全球范圍內為數極少的極限跳傘次數超過1000次的女性。
        由于翼裝飛行的難度極大，危險性極高，翼裝飛行也被稱為“世界極限運動之最”，本次錦標賽也是該項運動自誕生以來首次真正競技意義上的比賽，代表著該項運動的最高水平。為了確保此次錦標賽的成功舉辦，張家界市委市政府抽調組織安全保衛、后勤保障等方面的精干力量，制訂了切實可行的工作方案和應對各種突發性事件的應急預案，并針對翼裝飛行選手在參賽中可能涉及的生命安全保障問題，從國內遴選了一流的專業安全救護團隊，提前進行了實地安全救護演練。尤其是在目前國內保險機構尚不能對翼裝飛行進行風險評估和承保的前提下，將由國際保險機構對各國運動員統一承保。
        17日中午1時開始，全球9個國家的15名頂尖翼裝飛人集結張家界天門山，輪流從天門山頂海拔約1400多米的懸崖起跳，穿越群峰與索道，上演生死“大回環”飛行。當一個個翼裝俠們飛過終點線天門山索道下方時，轎廂內的游客不時的發出尖叫聲和吶喊聲。經過2輪的激烈競爭，南非頂級翼裝飛行攝影師朱力安以23秒1的優異成績取得了預算賽的第一名，成功晉級決賽，這也是自12號試飛以來首個進入24秒大關的選手。隨后挪威的艾斯朋和英國詹姆斯分別以23秒439和23秒921的成績闖進了決賽。最后美國的杰夫、喬恩、邁克，哥倫比亞的喬納森和英國的托尼均已27秒內的成績成功晉級決賽。
        據悉，決賽定于18日中午1點開始舉行，屆時8名晉級的翼裝飛行運動員將在張家界天門山角逐“全球翼裝之王”的至高榮譽。有史以來第一個被權威組織認證的人類無動力飛行速度世界紀錄也將在中國的這片連綿雄奇的大山上誕生。